В Бразилии обнаружена древнейшая окаменелость «адского муравья» с уникальными серповидными челюстями. Открытие помогает понять эволюцию насекомых-хищников.
Находка подробно описана в научном журнале Current Biology.
Возраст находки, сделанной в северо-восточной части Бразилии, в богатой на палеонтологические открытия формации Крато, и хранившейся в фондах Зоологического музея Университета Сан-Паулу — около 113 миллионов лет. Это делает её самой ранней из всех. Муравей принадлежит к вымершему подсемейству Haidomyrmecinae, известному также как «адские муравьи» — и не зря. Их устрашающий внешний вид с изогнутыми, как серп, челюстями делает насекомых одними из самых необычных хищников мелового периода.
Исследователи предполагают, что челюсти «адских муравьёв» служили не просто для укусов, а для молниеносного захвата и буквально прищемления добычи к голове, что позволяло эффективно удерживать и, возможно, парализовать её.
Это открытие проливает свет на раннюю эволюцию социальных насекомых, ведь муравьи, как и пчёлы, — одни из самых организованных представителей животного мира. Адские муравьи демонстрируют, что уже в меловом периоде существовали сложные охотничьи стратегии, а природа экспериментировала с «инструментами» убийства, как у настоящих миниатюрных хищников.
Учёные подчёркивают, что подобные находки редки и особенно важны. Они позволяют не только уточнить хронологию появления муравьёв, но и лучше понять, как именно развивались механизмы охоты, анатомия и экология древнейших насекомых. «Адский муравей» из Бразилии — это не просто красивый экспонат в музее, а ключ к пониманию миллионов лет эволюции.
Комментарии закрыты.